NANOGRASS – Una piattaforma per lo sviluppo di pesticidi ecocompatibili

I prodotti fitosanitari hanno un impatto significativo sulla qualità di suolo, acque superficiali e sotterranee. Il loro utilizzo massiccio e prolungato nel tempo ha causato l’insorgenza di effetti negativi sugli ecosistemi.

Nanograss propone l’uso di nano e micromateriali e polimeri naturali ad uso alimentare per sviluppare prodotti fitosanitari a ridotto impatto ambientale (con associati vantaggi economici). Nanograss è una piattaforma tecnologica applicabile a un ampio spettro di pesticidi per i quali è una priorità controllare la lisciviazione, la volatizzazione e la degradazione prematura.

L’uso massiccio di erbicidi è una pratica comune in agricoltura, spesso imprescindibile, ma ha numerosi risvolti negativi legati alla tossicità ed alla dispersione in ambiente di tali sostanze.

Le problematiche ambientali legate all’uso dei fitofarmaci dipendono dalle caratteristiche specifiche dei singoli composti. In ultima analisi risultano particolarmente critici quei prodotti caratterizzati da grande dispersione in ambiente (sia in fase di applicazione in campo sia successivamente, quando irrigazioni e piogge li disperdono nelle acque superficiali e sotterranee), da elevata tossicità verso l’uomo e altri organismi non target (colture, piante spontanee, insetti, ecc.) e da elevata persistenza (perché scarsamente biodegradabili e/o fotodegradabili). D’altra parte alcuni pesticidi di uso comune, pur essendo estremamente efficaci e in alcuni casi anche meno tossici del competitor commerciale principala, sono oggi poco usati perché molto volatili e/o solubili, e quindi possono richiedere un sovradosaggio significativo durante l’applicazione in campo.

Le problematiche ambientali dei singoli prodotti fitosanitari hanno ovviamente ricadute economiche, dal ritiro della sostanza dal mercato, all’imposizione di limitazioni d’uso, alla necessità di sviluppare formulazioni alternative.

Le principali applicazioni di questa tecnologia sono:

-Lo sviluppo di formulazioni pesticide a basso impatto ambientale, ottenute utilizzando principi attivi noti e combinandoli con ingredienti biodegradabili e non dannosi per l’uomo e l’ambiente e che li rendono meno mobili nei diversi comparti ambientali:

– La possibilità di estendere l’approccio ad altre tipologie di principi attivi/composti utilizzati in campo agricolo quali fertilizzanti/ammendanti/bio-principi attivi che necessitano particolari protezioni e migliorie per promuoverne l’uso alla scala di campo.

Nanograss è una tecnologia piattaforma, applicabile e adattabile a numerosi principi attivi diversi anche per la risoluzione di problematiche diverse, specifiche di ciascun composto pesticida.

La piattaforma Nanograss permette lo sviluppo di nanoformulazioni pesticide con i seguenti vantaggi:

– Una riduzione di volatilizzazione e lisciviazione. Una ridotta lisciviazione può significare, a seconda del composto, la possibilità per un pesticida di essere autorizzato all’uso in un più ampio spettro di condizioni (ad esempio i pesticidi mobili potrebbero non essere autorizzati in suoli molto permeabili), di essere applicato a dosi più basse (poiché una minore quantità di composto viene disperso senza aver colpito l’organismo target) o di avere una più lunga permanenza nel suolo (evitando quindi, per alcuni composti, un’applicazione troppo frequente).

– Un miglioramento della somministrazione di principi attivi poco solubili, o al contrario un rilascio controllato e ritardato di principi attivi solubili;

– L’utilizzo di composti naturali meno tossici (almeno per gli esseri umani) rispetto ai loro corrispettivi sintetici, la cui applicazione industriale è spesso limitata dalla veloce degradazione.